后院寝宫,午后小憩起身的慈安皇太后端坐在镜前任由宫女太监梳妆,虽然一连几日都不曾有人前来觐见,但她相信,朱山海不会一直将她娘俩就这么供着。

    才四十出头的她因为保养得法,看上去不过三十多岁,依然美丽如故,端详着镜中的容颜,慈安不由的暗叹了一声,这一次处境之险恶要甚于以往任何一次,她甚至不知道她娘俩还有没有机会能够平安返回京师。

    “禀皇太后——。”一个太监在门口躬身禀报道:“朱山海和俄国特使安德烈在外求见。”

    俄国特使?慈安微微一愣,才轻声道:“领他们去二堂议事厅。”

    听的有俄国特使,身后侍候太监轻声提醒道:“是更换常服还是——?”

    慈安不假思索的道:“换明黄色礼服。”

    礼服的颜色有好几种,明黄色礼服是办理重要朝政时的着装,一则是考虑到有俄国特使,再则,慈安也有借着礼服来掩饰自己的心虚,毕竟现在是处于被软禁的处境。

    议事厅里,朱山海心事重重的啜茶不语,英俄两国提出让他宣布独立才考虑加大军事援助,并可以直接出兵增援,对这一点,他倒是不太在意,已经走到了这一步,独立也不过是早晚的事,但让皇太后和皇上前往彼得堡访问,他心里则是十分抵触。

    虽然大清已实行宪政,皇帝已成为有名无实的虚君,但在名义上依然还是大清帝国至高无上的领袖,对他来说依然是奇货可居,在必要的时候,甚至可以作为与朝廷和元奇谈判的筹码。

    一旦皇太后和皇上去了彼得堡访问,完全脱离了他的掌控不说,他还会被大清朝野上下迁怒,尽失人心,冯仁轩也会以此进行攻讦,他的处境将会变的极为不利,不过,人在屋檐下不得不低头,尽管他百般不愿,却也不得不忍气吞声,毕竟他现在急切的需要英俄的军事援助。

    “皇太后驾到——。”听的门外一声拖长声音的

    “什么时候了,还不忘摆谱。”朱山海轻声嘀咕了一句才站起身来,理了下军装拿起军帽戴上,但却没出去迎接。

    身着明黄色礼服的慈安皇太后显得分外高贵大气端庄典雅,缓步走进议事厅,她目不斜视的径直走到主位上,这才神情冷漠的扫了朱山海等人一眼。

    朱山海平视着她,脸上露出一丝笑容,敬了一个军礼,“朱山海恭请皇太后圣安。”

    安德烈则是脱帽鞠躬,以一口十分流利的汉语道:“俄国特使拜见清国皇太后陛下。”